다비치안경 과징금 15억 사태와 PB 상품 압박의 실체

요즘 안경 맞추러 다비치안경 많이들 가시죠. 전국 어디서나 볼 수 있는 친숙한 브랜드인데 얼마 전에 아주 큰 뉴스가 터졌더라고요. 바로 다비치안경 과징금 15억 부과 소식입니다.

그냥 단순한 벌금이 아니라 그 속을 들여다보면 가맹점주들이 그동안 얼마나 속앓이를 했을지 짐작이 가서 좀 씁쓸한 마음이 들더군요. 도대체 무슨 일이 있었던 건지 한번 알기 쉽게 정리해 드릴게요. 가장 핵심적인 문제는 바로 PB 상품 판매였습니다.

다비치안경은 본사에서 만든 자체 브랜드 제품을 가맹점에 판매하도록 유도하곤 하는데 이게 문제가 된 겁니다. 공정거래위원회가 조사한 결과에 따르면 본사에서 가맹점주들에게 이 PB 상품을 얼마나 팔아야 한다는 판매 목표를 정해두고 만약 그 목표를 달성하지 못하면 가맹 계약을 해지하겠다는 식으로 압박을 가했다고 해요. 가맹점주 입장에서는 생업이 달린 문제인데 계약 해지라는 무시무시한 카드를 들이대면 사실상 강제로 물건을 떠안아야 하는 상황이었던 거죠.

이게 왜 문제가 되냐면 가맹사업법상 본사가 점주에게 불이익을 주면서 특정 상품의 구매를 강제하는 것은 엄연히 불법이기 때문입니다. 장사가 잘되고 안 되고를 떠나서 본사에서 일방적으로 정한 숫자를 맞추지 못했다고 해서 가게 문을 닫게 만들겠다고 협박하는 것은 상생의 가치와는 거리가 멀어도 한참 먼 행동이라고 볼 수 있습니다. 결국 이번 다비치안경 과징금 15억 결정은 이런 갑질 행위에 대해 제동을 건 것이라고 이해하시면 됩니다.

소비자 입장에서는 어떨까요. 사실 안경을 맞출 때 안경사 분들의 추천을 신뢰하고 구매하는 경우가 많잖아요. 그런데 이런 내부적인 갈등이 있었다는 걸 알게 되면 앞으로 안경점에 가서 안경을 고를 때 조금 더 꼼꼼하게 따져보게 될 것 같습니다.

특정 브랜드 제품만 유독 강력하게 추천하는 게 혹시 이런 압박 때문은 아니었을까 하는 의구심이 들 수도 있으니까요. 물론 모든 안경사 분들이 다 그런 건 아니겠지만 소비자의 알 권리 측면에서 이번 사건은 시사하는 바가 큽니다. 또 한 가지 짚고 넘어가야 할 점은 판촉비용 문제입니다.

행사를 진행할 때 드는 비용을 가맹점주들에게 떠넘기는 행위도 이번 과징금 산정에 포함되었습니다. 본사가 브랜드를 알리기 위해 마케팅을 하는 것은 당연한 일인데 그 비용을 점주들과 적절하게 나누는 것이 아니라 일방적으로 부담시킨 것은 분명한 갑질입니다. 결국 본사만 배를 불리고 고통은 말단 가맹점들이 분담하는 구조가 고스란히 드러난 셈이죠.

기업이 성장하는 것은 좋지만 그 과정이 올바르지 않다면 결국 이렇게 탈이 나기 마련입니다. 다비치안경 정도의 규모라면 업계에서 나름의 모범을 보여야 할 위치인데 이런 뉴스를 접하게 되어 참 아쉽습니다. 이번 일로 인해 앞으로 가맹점주들이 조금 더 자유롭고 공정한 환경에서 영업할 수 있는 계기가 되었으면 하는 바람입니다.

사실 우리가 무심코 지나치는 프랜차이즈 계약 뒤에는 이렇게 복잡하고 아픈 사연들이 숨어 있는 경우가 많습니다. 혹시 지금 창업을 고민하시거나 프랜차이즈 점포를 운영 중인 분들이 계신다면 이런 사례들을 보면서 본사와 계약할 때 어떤 점을 주의해야 할지 다시 한번 생각해보는 계기로 삼으셨으면 좋겠어요. 불공정 계약은 없는지 판매 강요 조항은 없는지 꼼꼼하게 살피는 것이 내 자산을 지키는 첫걸음이니까요.

이번 다비치안경 과징금 사태가 단발성 이슈로 끝나지 않고 전체적인 프랜차이즈 시장의 관행을 바꾸는 전환점이 되었으면 합니다. 투명한 거래가 바탕이 되어야 브랜드도 신뢰를 얻고 소비자들도 마음 편히 매장을 방문할 수 있지 않을까요. 오늘은 안경점에 들를 때마다 한 번쯤 떠오를 것 같은 뉴스 내용을 다루어 보았습니다.

여러분은 이번 소식을 접하고 어떤 생각이 드셨나요. 본사의 갑질과 가맹점의 권리 사이에서 우리가 생각해 봐야 할 가치들에 대해 한 번쯤 고민해 볼 시간이 되길 바랍니다.