첫 손주인데 친정 시댁 온도 차이 서운하네요

아이를 처음 낳고 나면 정말 몸도 마음도 정신이 없죠. 특히 첫 손주가 태어났을 때 양가 부모님이 보여주시는 반응에 따라 부부 사이의 감정 골이 깊어지기도 하고 또 반대로 따뜻한 위로를 받기도 하는데요. 최근 커뮤니티에서 아주 뜨거운 감자로 떠오른 이야기가 하나 있습니다.

바로 첫 손주임에도 불구하고 친정은 조리원비부터 용돈까지 아낌없이 챙겨주시는데 시댁은 마치 남의 일처럼 모른 척하는 상황 때문에 너무 서운하다는 내용이죠. 솔직히 이 마음 백번 이해합니다. 산후조리원에서 갓 태어난 아이를 보며 하루에도 수십 번 감정이 널을 뛰는데 주변에서 챙겨주는 사람들의 태도가 이렇게 다르면 당연히 비교가 될 수밖에 없거든요.

친정 부모님이 이것저것 챙겨주시는 걸 보면 감사하기도 하지만 한편으로는 왜 우리 시댁은 저러실까 하는 생각에 입술을 깨물게 되는 거죠. 사실 이런 문제는 단순히 돈의 액수 문제라고만 볼 수는 없습니다. 아이가 태어났다는 기쁜 소식을 함께 축하받고 싶은 그 마음이 중요한 건데 시댁에서 너무 무심하게 반응하면 마치 내 아이가 환영받지 못하는 것 같은 착각마저 들게 되거든요.

친정 엄마는 딸이 고생할까 봐 조리원 비용을 보태주시거나 틈틈이 아이 용돈이라도 챙겨주려고 애쓰시는데 시댁에서 연락 한 통 없거나 가벼운 축하 인사조차 건네지 않는다면 그 서운함은 말로 다 하기 힘들 겁니다. 그렇다면 이런 상황에서 어떻게 마음을 다스려야 할까요. 우선 너무 당연한 소리 같겠지만 남편과의 대화가 가장 중요합니다.

남편 입장에서 자기 부모님을 비난하는 말을 듣는 건 사실 유쾌하지 않거든요. 이럴 때는 감정적으로 너희 부모님은 왜 이러시냐고 따지기보다는 내가 지금 얼마나 힘들고 서운한지에 초점을 맞춰서 이야기하는 게 좋아요. 예를 들면 우리 아이 태어나고 나서 친정에서 이렇게까지 해주시니 정말 감사하면서도 한편으로는 시댁과 상황이 비교되니까 내 마음이 조금 무겁고 외롭게 느껴진다고 솔직하게 표현해보는 거죠.

중요한 건 시댁에 대한 기대치를 조금 낮추는 연습도 필요하다는 점입니다. 물론 서운하지 말라는 뜻은 아니에요. 다만 상대방의 태도를 내가 마음대로 바꿀 수는 없으니 그로 인해 내 정신 건강까지 해치지 말자는 의미죠.

어떤 집은 손주가 태어나면 시댁에서 모든 비용을 부담하기도 하지만 또 어떤 집은 반대로 친정이 모든 것을 챙기기도 합니다. 각 가정마다 경제적인 상황이나 자녀를 대하는 방식이 다르다는 걸 인정하는 게 의외로 마음 편해지는 지름길이 될 때가 많더라고요. 그리고 한 가지 더 생각해보면 시댁이 모른 척하는 이유가 단순히 아이를 안 좋아해서가 아닐 수도 있습니다.

혹시라도 며느리가 부담을 느낄까 봐 조심하는 것일 수도 있고 아니면 정말로 표현이 서툴거나 이런 문화에 익숙하지 않아서 그럴 수도 있거든요. 물론 이건 며느리 입장에서는 변명처럼 들릴 수 있겠지만 너무 부정적인 생각만 하다 보면 나중에 시댁과 관계 회복을 하고 싶어도 스스로 마음의 문을 닫아버리게 되더라고요. 가장 중요한 건 지금 여러분 곁에 있는 아이와 배우자 그리고 친정 부모님의 사랑입니다.

시댁 때문에 너무 스트레스받아서 정작 가장 소중한 사람들과의 행복한 시간을 놓치고 있는 건 아닌지 한번 돌아보셨으면 좋겠어요. 첫 손주라는 귀한 존재가 세상에 나왔으니 이 기쁨을 온전히 누리는 게 지금 가장 우선순위가 되어야 합니다. 혹시라도 지금 비슷한 상황에서 잠 못 이루고 계신 분이 있다면 너무 혼자 끙끙 앓지 마세요.

육아는 정말 긴 마라톤인데 벌써부터 주변 사람들의 태도 때문에 내 에너지를 다 써버리면 나중에 정작 중요한 아이 케어에 힘이 들 수 있거든요. 때로는 적당히 무뎌지는 것도 지혜로운 방법입니다. 시댁이 챙겨주지 않는다면 그만큼 나는 우리 아이에게 더 당당하고 멋진 엄마가 되겠다고 다짐해보는 건 어떨까요.

결국 인생은 내 가족의 행복이 제일 중요하니까요. 오늘 밤에는 서운한 마음은 잠시 내려놓고 예쁜 아이의 얼굴을 보면서 세상에서 가장 행복한 엄마가 되어보시길 바랍니다. 남들과 비교하기 시작하면 끝도 없는 게 사람 마음이지만 우리는 우리만의 행복을 찾아가는 과정에 있다는 걸 잊지 마세요.

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